“나는 꽃을 찍은 적이 없다!” 사진가 구성수의 말이다. 2009년부터 다양한 꽃을 작품 속에 담아낸 ‘포토제닉 드로잉’으로 대중들에게 잘 알려진 구성수 작가의 이 말에 모두들 의아해 할 수도 있다.
사실 그의 포토제닉 드로잉은 단순한 꽃 사진은 아니다. 살아있는 꽃들을 찰흙판에 눌러 음각을 만든 뒤 그 위에 다시 석고를 부어 양각 부조를 만들고, 이를 실제의 꽃처럼 채색한 후 사진으로 촬영한 작품이다. 이처럼 조각, 회화, 사진이라는 매체의 혼합과 복잡한 조형 과정을 거쳐 나온 포토제닉 드로잉은 ‘실재’의 꽃을 촬영한 것은 아니라는 이야기다.

이번 전시에서 구성수는 새로운 꽃 작업들을 선보인다. 얼핏 보면 포토제닉 드로잉과 흡사하게 보이지만, 이와는 달리 말린 꽃을 그대로 카메라에 담은 ‘드라이 플라워’와 시간의 흐름에 따라 조형미가 변해가는 백합을 9장의 사진으로 기록한 ‘성장 앨범’, 그리고 살아있는 꽃과 오랜 시간 교감하며 이를 보다 감성적으로 포착해낸 ‘초상사진’에 이르기까지.

“조각화된 꽃을 바라보던 내가 물기를 머금고 숨쉬고 있는 실재의 꽃을 자세히 들여다보며 대화를 나눈다. 이번 전시를 통해 나는 꽃을 의인화하여 ‘초상’으로 발전시키고 싶었다”고 작가는 이야기한다. 구성수에게 꽃은 단순히 카메라에 담기 위한 아름다운 피사체는 아니다. 그에게 하나하나의 꽃은 주변의 소중한 이들, 소소한 일상에서 마주치는 사람들, 그리고 스치듯 지나쳐간 어떤 인물들을 대변하는 한 사람 한 사람의 ‘초상’이다.